R& D

Pouvoirs publics

Quel rôle les pouvoirs publics ont-ils à jouer en matière de recherche et d'innovation ? Un des fondements classiques de l'intervention publique est lié à la présence d'externalités positives produites par ces recherches (amélioration de la qualité de
vie, …). De plus, les efforts publics de recherche produiraient un effet de levier sur les dépenses menées par le secteur privé ß .

Pour l'ensemble de la Belgique, entre 1993 et 1999, on estime que les crédits publics à la R&D ont augmenté de 30%, toutes sources confondues . A titre indicatif, signalons que pour la même période, le budget de la Région Wallonne a été relevé de plus de 60% ß.

Publication des résultats

Depuis la création du répertoire TIL, nous avons constaté que certains objectifs signalés dans le descriptif du projet n'étaient pas conceptualisés. Les chercheurs ont-ils modifié leurs objectifs ? Ont-ils dû renoncer au projet ? Les programmes de financement publics ne devraient-ils pas inclure une obligation de publier les résultats de la recherche, positifs ou négatifs (donner aux scientifiques le droit à l'erreur est un principe élémentaire de la R&D) ? Cette obligation est déjà prise en compte par les programmes européens.

Evaluation des politiques de soutien

Les financements directs ou les programmes de soutien des institutions nationales, régionales ou provinciales ne font pas l'objet d'évaluation publiée . Se munir d'outils d'évaluation permettrait de mieux adapter ultérieurement les crédits publics aux exigences de la recherche et du marché. Opter pour une politique de transparence de la R&D permettrait également de sensibiliser les citoyens à la nécessité de ce type de dépenses publiques.

Valorisation de la recherche

Les effets positifs des activités de R&D seront d'autant plus grands si les résultats sont diffusés, connus, appropriés et exploités.

Diffusion

Comme nous l'avons signalé dans le chapitre Promotion, l'information relative aux recherches académiques est dispersée et lacunaire.

 

Appropriation

La recherche académique TIL ne doit pas se cantonner à répondre aux besoins des entreprises du secteur. La valorisation de la recherche doit se faire dans le respect des valeurs telles que l'objectivité scientifique et la liberté académique. Cependant, cette notion n'est pas antagoniste au fait que toute recherche doit être évaluée en terme de rentabilité humaine et sociétale. Dans nos enquêtes précédentes nous avions noté que la recherche, que ce soit au niveau de la présentation des résultats ou de la finalisation, ne correspond pas toujours aux besoins des sociétés : pas d'évaluation technologique des projets, prototypes non adaptés aux besoins du marché.

De plus, identifier l'environnement dans lequel l'activité R&D va évoluer nécessite la mise en place d'outils de veille technologique et commerciale ainsi que l'élaboration d'une réflexion stratégique. Cependant, les CR comme les sociétés TIL (principalement des TPE ou de PE ) ont des préoccupations quotidiennes qui laissent peu de place à un investissement dans une démarche de marketing.

Une autre manière de s'assurer de l'équation entre projet et produit est que les CR effectuent directement la recherche pour le compte d'entreprises. C'est le cas pour certains CR TIL (cf. Service). Les droits intellectuels sur la recherche sont discutés cas par cas.

Exploitation

Le manque de passerelles entre la RA et la commercialisation du prototype a été souvent cité par les intervenants TIL, tous organismes confondus (cf. analyse 1999). D'une part, les chercheurs universitaires manquent de moyens (financier, humain) et de connaissances (gestion, marketing, droit) pour pouvoir démarcher des sociétés susceptibles d'intégrer leur technologie. D'autre part, les sociétés éprouvent des difficultés à d'exploiter des résultats de recherche non adaptés à leurs besoins (cf. appropriation). Nous assistons cependant à une évolution. Citons, par exemple, les centres d'excellence (CEDITI, Multitel) qui favorisent le transfert technologique et la création de cellules de valorisation au sein des centres (la cellule consortium DB-MAIN du Laboratoire d´Ingénierie des applications de bases de données ou le laboratoire de la qualité logicielle du Pôle Ingénierie des Systèmes d´Information ).

Pour les sociétés, engendrer des activités nouvelles sur base des résultats de recherche (en interne ou externe) nécessite de l'argent. Les entreprises peuvent faire appel au capital à risque, privé ou institutionnels ß, aux Business Angels Networks (BAN) ou à des programmes institutionnels de transfert technologique .